Stephen Player est né en 1965 à Hertford, Angleterre. Il poursuit des études d'arts, sort en 1987 de la
Camberwell School of Arts and Crafts (avec une mention d'honneur), et entame une carrière d'illustrateur free-lance. Travaillant essentiellement dans la publication (Harper Collins, Penguin..), il illustre des centaines de livres allant de la SF / fantasy aux livres de jeunesse, et entre autres des oeuvres de William Shakespeare, de Philip K. Dick et des Frères Grimm.
Player est connu des fans de Terry Pratchett pour ses splendides cartes du Disque-Monde (
Discworld Mapp) et de la cité d'Ankh-Morpork (
Streets of Ankh Morpork). Plus récemment, il a oeuvré sur les dessins conceptuels du film
Hogfather, ainsi que sur la version illustrée de The Wee Free Men (
les Ch'tits hommes libres).
Stephen Player a reçu plusieurs prix dont un "Sheffield Children's Book Award", et un "British Sci-Fi and Fantasy Association Award" pour Streets of Ankh Morpork (1994).
Depuis 2001, il est professeur à l'
Academy of Art University, à San Francisco.